Кофемания, Чаемания, Шоколадомания

В современном мире стираются границы территориальные, социальные, сексуальные. Женщины руководят банками, служат в армии, летают в космос. Мужчины работают дизайнерами, следят за модой, обсуждают парфюм. �? не сразу понятно, где одни, где другие. В этом смысле алкогольные напитки как лакмусовая бумажка они точно идентифицируют человеческую сущность. Настоящая женщина, кем бы она ни была, всегда выберет шампанское, а настоящий мужчина арманьяк.

Редкий зверь для Красной книги

Арманьяк производят на юго-западе Франции, в провинции Гасконь, на родине легендарного д`Артаньяна, по крайней мере с начала XIV века. В 1310 году мэтр Виталь Дюфур, священник и врач, посвятил сорока достоинствам этого spiritus vini Очень полезную книгу о том, как сохранить здоровье и оставаться в прекрасной форме.

Сегодня регион Арманьяк включает в себя три апелласьона Нижний Арманьяк, Тенарез и Верхний Арманьяк, различающиеся по своим природно-климатическим характеристикам, а потому дающие совсем разные спирты.

Несмотря на территориальную близость двух регионов, типологическое сходство с коньяком у арманьяка не идет дальше самого факта дистилляции вина. Потомки д`Артаньяна используют для этих целей оригинальные перегонные кубы непрерывного действия, отличные от шарантских аламбиков. До сих пор их нередко перевозят с помощью трактора из деревни в деревню, топят дровами или виноградной лозой, чтобы у крестьян была возможность выгонять спирт на месте. По традиции делается только одна перегонка, что позволяет получать более ароматные и не столь крепкие спирты, как в коньяке. Неповторимость их органолептике придает сорт винограда Baco-22, занимающий около 40% всех площадей. Он был создан специально для Арманьяка вскоре после эпидемии филлоксеры и сегодня дает отличный результат на жестких песчаных почвах региона.

Магия дубовой бочки

Какой конкретно облик обретет будущий арманьяк, зависит от длительности выдержки спиртов и последующего их ассамбляжа, а также от типа бочки. Для выдержки используют большие деревянные емкости объемом 400 л, сделанные из черного гасконского или светлого лимузенского дуба. Многие производители предпочитают дуб из Аллье, кое-кто из Вогезы, но это скорее исключение. Гасконский дуб придает спиртам выразительность и мускулистость, даже диковатость, которая смиряется лишь с годами, но одновременно он несколько спрямляет и упрощает ароматы. Строго говоря, именно таков традиционный крестьянский арманьяк, имеющий немало почитателей далеко за пределами региона. Дуб из Аллье и Лимузена подчеркивает спелую фруктовость дистиллятов, вогезский акцентирует специи и дополняет фруктовые ароматы тонкой кремовой нотой.

Не менее важна длительность выдержки. В молодых спиртах (возрастом